Учёные определили возможную причину перемещения древних растений с одного материка на другой

Образцы растений были собраны на острове Сусия в штате Вашингтон. Чтобы определить, к какому виду и роду они относятся, исследователи отсканировали их с помощью микро-КТ, а затем погрузили в соляную кислоту.

«Мы аккуратно очищали поверхность окаменелости, погружая ее на пару секунд в 5%-ную соляную кислоту, — сказал ведущий автор исследования. — А затем промывали ее водой и ацетоном. В результате у нас получился тонкий срез породы, размером в несколько микрометров».

Выделив листья растений из каменистой породы, учёные смогли определить, что образцы относятся к роду Ceratopetalum. Но новая информация породила новые вопросы: как эти растения попали на материк, если считается, что ареал их распространения ограничен Южным полушарием?

Результаты исследования позволили учёным предположить, что растения, некогда произрастающие вокруг Антарктиды, перемещались на север из-за движения тектонических плит и изменения климата. По мере понижения температур в Антарктиде растения перемещались в Южную Америку, Южную Африку и Австралию.

По словам исследователей, полученные данные указывают на новые возможности биотического обмена между Северной Америкой, Южной Америкой и Антарктидой, который мог произойти в конце мелового периода.