Древние люди могли использовать огонь около миллиона лет назад

Овладение огнём было важным для древнего человека. Это позволило ему готовить пищу, получать из неё больше питательных веществ, что способствовало увеличению размера мозга людей. Использование огня позволяло мигрировать в более суровый климат. Однако исследователи до сих пор не установили, когда именно древний человек начал осознанно использовать огонь.

В новом исследовании учёные изучали стоянку нижнего палеолита в Израиле. Она возникла около миллиона лет назад. Для идентификации огня на археологических объектах важны различные визуальные признаки, среди которых покраснение почвы, её усадка или деформация. Однако в новом исследовании учёные использовали специальные спектроскопический прибор. Он способен обнаружить химические соединения, свидетельствующие о воздействии тепла на окаменелости.

На стоянке не были обнаружены признаки использования огня. Однако в жёлто-сером песке на стоянке учёные нашли не только окаменелости животных, но и кремневые инструменты древних людей. Спектроскопический прибор показал, что некоторые из них были нагреты до высоких температур. Это доказывает их контакт с огнём.

Пока команда исследователей не может исключить и воздействие лесных пожаров на эти инструменты. Однако стоянка располагалась на открытой местности. Это позволило учёным выдвинуть гипотезу о том, что миллион лет назад люди могли использовать огонь.

В дальнейшем новая технология, которую учёные описали в журнале PNAS, поможет повторно изучить многие древние артефакты, найденные в других местах нижнего палеолита. Это позволит более точно установить, когда именно наши древние предки начали осознанно использовать огонь.