Кометы и астероиды — различные виды космических тел, имеющие довольно много отличных друг от друга характеристик. Кометы образуются во внешних районах Солнечной системы и имеют длинные эллиптические орбиты. Их ядро состоит из льда, который начинает таять при приближении комет к Солнцу. В результате вокруг объектов образуется пыльная, туманная атмосфера и знаменитый хвост.
Астероиды образуют главный пояс между Марсом и Юпитером с орбитами, похожими на орбиты планет. Их поверхность сухая и каменистая, поэтому они не образуют хвосты и облака.
Но недавно учёные обнаружили нечто среднее между кометой и астероидом. Обнаруженный космический объект, называемый (248370) 2005 QN 173, обладает характеристиками и одного, и другого. Он расположен в главном поясе астероидов, выделяет газы при приближении к Солнцу и имеет длинный хвост. Космическое тело, вероятно, имеет ледяное ядро кометы и орбиту астероида.
Измерения, проведенные исследователями, показали, что ядро загадочного объекта представляет собой камень диаметром около 3,2 километра. В июле длина хвоста составила более 720 000 километров, а ширина — 1400 километров.
«Чрезвычайно узкий хвост говорит нам о том, что частицы пыли почти не отрываются от ядра, а поток газа, выходящий из объекта, чрезвычайно слаб, — сказал автор исследования. — Низкая скорость обычно затрудняет выход пыли из-за гравитации самого объекта, поэтому это говорит о том, что что-то ещё способствует выделению пыли».
Например, дело может заключаться в очень быстром вращении ядра. Это может ускорить выделение пыли, частично поднятой выходящим газом. Но для определения скорости вращения ядра объекта потребуются дополнительные исследования.
Илон Маск планирует построить самодостаточный город на Марсе
Компания Илона Маска SpaceX ещё в 2020 году заявляла о масштабных планах: за 10 лет построить…
В NASA разработали рюкзак для астронавтов на Луне
Разработанный в NASA рюкзак назван Kinematic Navigation and Cartography Knapsack, или же — KNaCK. В нём…
Ракета NASA будет отправлена на Луну позже из-за ремонта
Следующей возможностью для запуска ракеты на Луну будет конец июня-начало июля 2022 года. Последний месяц ракета…
Экипаж первой частной миссии на МКС возвращается на Землю
Экипаж, совершивший первый частный полёт на МКС, провёл в космосе более двух недель. Необычная миссия была…