Бизнес широко распространяет своё влияние, даже учёные взяли на вооружение новый подход «двигайся быстро и не бойся ломать» и согласились на некоторую коммерциализацию процесса освоения космоса.
Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли, возглавляющие одну из трёх миссий по исследованию планет, придумали, как можно снизить стоимость запуска в 10 раз. Миссия ESCAPADE – Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers – разработана для изучения влияния солнечного ветра на атмосферу Марса. Наблюдения должны осуществлять два спутника – «Синий» и «Золотой», названные в честь цветов Калифорнийского университета в Беркли. Главная интрига всего мероприятия состоит в том, что миссию оценили всего в 80 миллионов долларов.

Традиционно такие миссии обходятся минимум в 800 миллионов долларов. Один из путей уменьшения стоимости – повышение толерантности к риску. Как горестно воскликнул доктор Роберт Лиллис, заместитель директора Лаборатории космических наук Калифорнийского университета:
«Нельзя ли нам потратить вместо 800 миллионов долларов около 80 миллионов и пусть при этом шанс успеха снизится с 95% до 80?»
Раньше о таком большом риске в космической отрасли невозможно было даже подумать. Но компания SpaceX и её конкуренты разрушают как этот стереотип, так и свои прототипы ракет, регулярно проводя испытания, заканчивающиеся катастрофой.
Разные типы мышления и отношения к риску ESCAPADE прочувствовала на своей шкуре – NASA уже выделяла деньги на предварительную разработку миссии совместно с партнёром Psyche, но затем Psyche перенесли на другую ракету-носитель и для ESCAPADE не осталось места. Вот тогда и включилась RocketLab, предоставив свою платформу Photon. Инструменты миссии пришлось изменять, подготавливая к работе на другом носителе. Но это небольшая неприятность в сравнении с угрозой срыва всей миссии.
Конечно, требуется время, чтобы завершить весь цикл подготовки миссии к запуску. Тем не менее спутники Blue и Gold планируется отправить на Photon уже в 2024 году, а первые данные от них начнут поступать в 2026 году.
NASA профинансирует разработку ракетного двигателя нового типа
Популярная научная фантастика часто изображает человечество как межпланетный вид. Однако для превращения в настоящих космических путешественников…
Учёные опубликовали видео движения планет в далекой планетарной системе
Чёрный кружок в центре — молодая звезда возрастом 30 миллионов лет, примерно в 1,5 раза тяжелее…
В глубинах космоса обнаружены молекулы, необходимые для образования живых организмов
В молекулярном облаке под названием Chamaeleon I, расположенном на расстоянии более 500 световых лет от Земли,…
Китай пытается восстановить связь с марсоходом Zhurong
Марсоход Zhurong сейчас находится на равнине Утопия в северном полушарии Красной планеты. Зима в этой области…