В природе улитки используют яды для защиты от хищников, но, как оказалось, им можно найти и терапевтическое применение.
Неожиданное открытие сделал Альберто Падилла из Атлантического университета Флориды. Он вместе с коллегами изучал образцы улиток, собранных на тихоокеанском побережье и обнаружил в составе яда специфические токсины.
Американские учёные выяснили, что химический состав смертельного для человека яда конусной улитки может стать основой новых лекарств от ряда инфекционно-паразитарных болезней. Нейротоксические пептиды способны очень эффективно подавлять активность Plasmodium falciparum, вызывающего малярию паразита, уничтожая белковые связи, которые способствуют развитию заболевания.
Ученые уверены, что обнаруженные свойства токсинов имеют огромный потенциал в области медицины. Пока впечатляющих результатов удалось добиться только в лабораторных условиях, но исследователи считают, что в будущем ситуация изменится. По их словам, новые препараты, изготовленные на основе яда улиток, можно будет применять для лечения тяжёлой формы малярии, а так же ряда других заболеваний.
